重癥肝炎的發(fā)生是由于人體對入侵病毒發(fā)生強烈的免疫反應,致使肝細胞大片壞死,同時發(fā)生機體細胞免疫功能衰竭。
在重癥肝炎時,免疫反應激發(fā)血清腫瘤壞死因子(TNF)水平增高,體內(nèi)細菌乘虛而入,形成內(nèi)毒素癥環(huán)境;TNF+內(nèi)毒素成為誘發(fā)肝細胞大片壞死的物質基礎。TNF還可選擇性殺傷已被病毒入侵的靶細胞,并促進感染細胞表面的組織相容性位點抗原(HLA)表達,吸引細胞毒細胞和自然殺傷細胞對靶細胞的攻擊;據(jù)近年報告,重癥肝炎的發(fā)病還可能與細胞凋亡有關。