抑郁癥的歸因方式存在著偏差,1975年提出抑郁癥與動物的習(xí)得性無助有些類似,指出與習(xí)得性無助一樣抑郁癥是對不能逃避的應(yīng)激的反應(yīng),應(yīng)激源不斷強(qiáng)化著病人,他們對此是無法控制的也是無法擺脫的,因而患者會變得沮喪,放棄可能擺脫應(yīng)激的各種嘗試。這一觀點(diǎn)很好地解釋了抑郁癥患者被動性這一性格特征,但是不能解釋諸如悲觀、絕望、負(fù)罪感及自殺等癥狀,也不能解釋為什么不同的患者的抑郁癥狀嚴(yán)重的程度與持續(xù)的時間大不相同。
為了彌補(bǔ)這些缺陷,學(xué)者提出抑郁癥的無助理論及抑郁癥患者認(rèn)為應(yīng)激源不可控制,而且這些負(fù)極性的事件會持續(xù)存在或者是再度發(fā)生,個體認(rèn)為負(fù)性的事件將會發(fā)生而自己對之毫無辦法,就會變得無望從而會導(dǎo)致抑郁。根據(jù)這一理論學(xué)者提出了著名的歸因假設(shè),病人傾向于將負(fù)性的事件歸因?yàn)樽陨淼恼w的持久的,而將正性事件歸因?yàn)樗说木植康臅簳r的,這與正常人群的歸因方式存在著顯著的差異。
這樣就可以將抑郁定義為無望的抑郁癥,可以概括為一個比較明確的認(rèn)知觀是病因、病癥或者是悲觀,自我評價低,自殺傾向等和恰當(dāng)?shù)闹委煛?/p>