人是風疹病毒唯一的宿主。風疹病毒是屬于RNA病毒,直徑在50-70納米,而且僅有一個血清型。風疹病毒可在相當多的細胞中進行繁衍、復(fù)制,但常常無病變出現(xiàn),需要實驗檢測證實。有一些毒株可以在人的羊膜細胞、原代細胞上引起病變,細胞感染風疹病毒可導(dǎo)致細胞內(nèi)的顆粒增加,可形成一種包涵體,但是病變的發(fā)展并不太快。
一般風疹病毒較不穩(wěn)定,通過紫外線照射、氯仿等都可以使風疹病毒滅活,風疹病毒能夠抑制細胞的有絲分裂,使染色體斷裂,從而影響胎兒器官的分化和發(fā)育。